No verão de 1852, enquanto viajava de Rochester, Nova Iorque, para Bangor, Maine, Tiago White pensava no que se poderia fazer pelos jovens e crianças da igreja nascente. Seu objetivo era firmar-lhes a fé na mensagem Adventista. Numa de suas viagens parou para tomar seu lanche a beira do caminho e após comer um pouco veio à idéia de escrever lições bíblicas em forma de perguntas e respostas.

A senhora White explica que Tiago White, seu esposo, compunha muito desse material nas paradas do meio dia, enquanto o cavalo era alimentado. Ele costumava usar uma caixa de alimentos ou o topo do seu chapéu como uma escrivaninha. Foram nesses momentos que surgiram as primeiras lições da Escola Sabatina. Naquele mesmo ano surgiu o Youth’s Instructor, revista mensal que trazia lições da Escola Sabatina para os jovens.

As primeiras Escolas Sabatinas organizadas de que se tem notícia realizaram-se em Rochester e Buck’s Bridge, Nova Iorque, em 1853 e 1854. Começava-se a maior escola bíblica do mundo.

Em 1861 foi a vez das crianças terem as suas lições também, sob o título “Perguntas para os pequenos estudantes da Bíblia”.
Em 1878 a sessão da Associação Geral, em Battle Creek, tomou providências para organizar melhor as 600 Escolas Sabatinas então existentes, formando-se uma Associação Geral da Escola Sabatina. Até que surgiu o Departamento da Escola Sabatina da Associação Geral, no ano de 1901.

No Brasil, os primeiros Adventistas começaram a guardar o 4º mandamento da Lei de Deus em 1890, em Santa Catarina. Passaram a observar o Sábado como Dia Sagrado. Guilherme Belz foi o pioneiro. Belz reunia-se aos sábados com os amigos para falar-lhes das novas da Salvação. A cada Sábado reuniam-se um na casa do outro para orar e estudar a palavra, assim pode se afirmar que a Escola Sabatina surge neste ano no Brasil e na União Sul Brasileira, berço da mensagem Adventista em nossa Pátria.

No Paraná, lá pelos idos de 1895, a Sra. Anna Dietrich Otto, com sincero desejo de conhecer toda a verdade, passou a freqüentar determinada igreja evangélica aqui em Curitiba, mas sentiu que não seria ali que ela haveria de encontrar o caminho certo. Durante uma reunião, angustiada, ela ouviu uma voz que dizia: “Anna vire-se para traz”. Atendendo virou-se e logo percebeu a presença de dois senhores que não costumavam estar lá. No final da reunião, dirigindo-se a eles, logo soube que vendiam literatura cristã. Interessou-se e os convidou para em sua casa estudarem a Bíblia e a nossa doutrina. Os dois senhores que ela viu, foram os nossos primeiros colportores (vendedores de livros religiosos), Albert B. Stufer e um colega de trabalho.

Depois de estudarem por algum tempo, juntamente com a família, ela decidiu aceitar a mensagem Adventista e por ocasião da passagem por aqui do Pr. Frank Henry Westphal, o primeiro ministro ordenado que pisou em solo brasileiro, vindo dos Estados Unidos, Anna foi por ele batizada. Após o batismo Anna convidou seus amigos para uma reunião no sábado pela manhã na sala de sua residência: era a primeira Escola Sabatina da qual se tem notícia no Paraná – dia 18 de janeiro de 1896.

Mais tarde, em 1924, a igreja organiza-se formalmente surgindo a Associação Catarinense, que depois passou a se chamar Missão Santa Catarina-Paraná e anos mais tarde Associação Paraná-Santa Catarina, depois se tornou Associação Paranaense, e atualmente Associação Sul Paranaense, entidade legal do Adventismo no estado, que neste ano comemora 80 anos.

De lá para cá, as Escolas Sabatinas se multiplicaram por todo o mundo. A escola sabatina é um dos maiores sistemas regulares e contínuos de estudo da bíblia no mundo. Ela atingiu 5 continentes e está em 214 países no mundo. Suas lições são estudadas em dezenas de línguas. Estima-se que cerca de 20 milhões de alunos participam dela em todo o mundo, todos estudando a mesma lição a cada trimestre.

Uma Comissão Mundial com representantes de todos os setores da Igreja avalia as necessidades mundiais e elegem os temas para as lições, cuidando para que haja a inclusão de todo o conteúdo da Bíblia a cada cíclo de estudos. Além destes, assuntos espirituais, éticos e de conduta cristã, de acordo com a necessidade da Igreja Mundial.

Os objetivos da Escola Sabatina continuam sendo os mesmos: Confraternização, Estabelecimento de Relacionamentos de Amizade, Testemunho, Evangelismo, Estudo da Bíblia por meio da lição estudada a cada dia pelos alunos e Missão Mundial através das orações e ofertas.

Escolas Sabatinas: No mundo temos 117.020 Escolas Sabatinas, com cerca de 20 Milhões de alunos.

No Brasil temos 11.860 Escolas Sabatinas, com cerca de 1.510.000 alunos.